ஜேம்ஸ் ஜாய்ஸின் ‘யுலிசஸ்’ நாவலை நான் 1985 ஆம் ஆண்டு என்னுடைய ஆங்கில இலக்கிய முதுகலை ஆய்வேட்டிற்காக எடுத்திருந்தேன்.
என்னுடைய ஆய்வு வழிகாட்டி ‘யுலிசஸ்’ நாவல் ஹோமரின் ‘ஒடிசி’ காப்பியத்தின் நிகழ்வுகளை லியொபோல்ட் ப்ளூம் என்ற டப்ளின் நகர விளம்பர விற்பனையாளனின் வாழ்க்கையில் ஒரு நாள் சம்பவங்களாக அமைத்திருப்பதால் அவர் என்னை முதலில் ஹோமரின் ஒடிசியைப் படித்து ஒரு ஆராய்ச்சிக் கட்டுரை எழுதச் சொன்னார். பிறகு அயர்லாந்தின் வரலாறு பற்றி ஜாய்ஸுக்கு ஒரு தனித்துவமான பார்வை இருந்ததால் அயர்லாந்து வரலாற்றைப் படிக்கச் சொன்னார். அதைப்பற்றியும் ஒரு கட்டுரை எழுத வைத்தார். ஜாய்ஸின் சக ஐரிஷ் கவியான டபிள்யூ.பி.யேட்ஸ் ஜாய்ஸிலிருந்து முற்றிலும் வேறுபட்ட பார்வையை அயர்லாந்தின் வரலாறு பற்றிக் கொண்டிருந்தார். அதனால் நான் ‘அயர்லாந்து வரலாறு பற்றி ஜாய்ஸும் யேட்ஸும் கொண்டிருந்த பார்வைகள்’ என ஒரு கட்டுரை எழுதினேன். ஜாய்ஸ் யுலிசஸை பாரிஸ் நகரில் வாழ்ந்துகொண்டு டப்ளின் நகரில் நடப்பதான கதையாக எழுதியதால் டப்ளின் நகர இடங்கள் எல்லாவற்றையும் நுணுக்கமாக விவரித்து எழுதியிருப்பார். டப்ளின் நகர வரைபடம் ஒன்றை வாங்கி அதில் நாவலில் வரும் இடங்கள் என்னென்ன, எந்த எந்த இடங்களில் ஹோமரின் ஒடிசியில் வரும் சம்பவங்கள் நடக்கின்றன என ஒப்பிட்டு பட்டியல் தயாரித்து பின்னர் அதைப் பற்றியும் ஒரு கட்டுரை எழுதினேன். ஜாய்ஸினுடைய உரைநடை புரிந்துகொள்வதற்குச் சிரமமானது என்பதால் அதைத் தமிழில் மொழிபெயர்த்தும் படித்து வந்தேன்.
2004 இல் ஓர் ஆய்வேடு, 2008 இல் இன்னொரு ஆய்வேடு என்று ‘யுலிசஸ்’ நாவலைப் பற்றி எழுதுவதும் மொழிபெயர்ப்பதும் தொடர்ந்தது. 2020 ஆம் ஆண்டு பகுதி பகுதியாகச் செய்து வந்த மொழிபெயர்ப்பின் முதல் வரைவு முடிந்தது. 2022 ஆம் யுலிசஸ் பிரசுரமாகி நூறாண்டு கண்டபோது தமிழ் மொழிபெயர்ப்பைப் பிரசுரிக்க விரும்பினேன். அது நடக்கவில்லை.
அடுத்த நான்கு ஆண்டுகளாக மெதுவாக மொழிபெயர்ப்பைச் செம்மைப்படுத்தி முடித்தேன். என்னுடைய ஆரம்பக்காலச் சிறுகதைகளில் ஜாய்ஸின் தாக்கம் அதிகமாக இருந்தது. நான் எழுதி பிரசுரிக்காமல் வைத்திருக்கும் என் நாவல்களிலும் ஜாய்ஸின் தாக்கம் இருக்கிறது.
கடந்த நான்கு வருடங்களில் என்னுடைய மொழிபெயர்ப்பின் நோக்கம் ‘யுலிசஸை’ சாதாரண வாசகர்களும் கூட அணுகக்கூடியதாக மேம்படுத்துவதாகவே இருந்திருக்கிறது. ஓர் இளைஞனாக என்னிடத்தில் ஆரம்பித்த கனவு ஒரு முதியவனின் ஞானமாக நிறைவடைந்திருக்கிறது. இந்த நாவலோடு நான் நெடுங்காலம் பயணித்திருந்தாலும் இந்த நாவல் பற்றிய என்னுடைய அறிவு முழுமையானது, பிழையில்லாதது என்று சொல்ல முடியாது.